El crecimiento económico experimentado a finales del XIX y principios del XX, trajo consigo el nacimiento de la cultura del ocio entre las clases acomodadas.
En esa etapa en el Abra de Bilbao comienza y se desarrolla una importante actividad turística ligada a los baños de mar, con balnearios en Portugalete, Algorta y Las Arenas.
A su vez, dentro de los programas de festejos veraniegos, las competiciones de traineras y de barcos de vela empiezan a ocupar un lugar destacado, se reglamentan y se hacen oficiales. Nace así una tradición en la Ría, remo y vela, que ha perdurado a lo largo del tiempo. En la década de 1960, el surf hacía su aparición en las playas de nuestra costa. El Abra y Punta Galea se han convertido en espacios frecuentados por los amantes de este deporte.

Es un barco de vela ligera de la clase STAR, modelo que debutó como clase olímpica en los Juegos Olímpicos de Los Ángeles. Condición en la que mantuvo ininterrumpidamente hasta los Juegos de Londres en 2012 con la excepción de los celebrados en Montreal en 1976. Destacan los 9,6 metros de longitud de su mástil y, los 6,5 m2 de superficie vélica que la convierten en una de las clases más duras. Por este motivo para la navegación de este tipo de veleros son necesarias dos personas como mínimo.
Este STAR bautizado con el nombre de AS DE COPAS fue construido en los EEUU en la década de 1960.

Embarcación auxiliar perteneciente a la goleta SALTILLO, fue construida en los astilleros Astondoa de Portugalete (Bizkaia) en la década de 1950. Este tipo de embarcación se utilizaba para transportar a las personas de la tripulación desde tierra firme hasta la embarcación y para la realización de labores de mantenimiento, entre otros cometidos.
El Saltillo es una goleta tipo ketch, un balandro de dos palos construido en Ámsterdam en 1932. Si no la conoces, tienes una imagen suya en el atril informativo. Fue en 1934 cuando fue renombrado Saltillo, tras ser adquirido por el bilbaíno Pedro Galíndez como embarcación de recreo. Durante años fue utilizado por la familia real española durante los meses estivales debido a la relación personal que les unía a su propietario, quien finalmente la entregó en donación a la Universidad del País Vasco (UPV_EHU).
Tras ser sometida a una restauración integral que concluyó en 1998 por la Asociación de Amigos del Saltillo, la embarcación desarrolla una intensa actividad como buque escuela de la Escuela Superior de Náutica y Máquinas Navales de la Universidad del País Vasco, que continua en la actualidad.