La exposición producida por Itsasmuseum Bilbao rinde homenaje a la historiadora británico-canadiense Selma Huxley, cuya labor incansable permitió situar la historia marítima vasca en el mapa mundial.
Gracias a su meticulosa investigación en archivos europeos, Huxley localizó e identificó miles de documentos del siglo XVI —pólizas de seguro, contratos de tripulación, pleitos, testamentos o listas de provisiones— que revelaban la magnitud de la empresa marítima vasca en el Atlántico norte. Su análisis permitió reconstruir una próspera pesquería de bacalao y la primera industria ballenera a escala mundial, desarrollada en la llamada Gran Baya de “Terra Nova”, una actividad hasta entonces prácticamente desconocida y hoy reconocida como un capítulo fundamental de la historia marítima universal.
Sus descubrimientos sacaron a la luz puertos balleneros, restos arqueológicos de sus bases y la presencia de galeones vascos hundidos en la zona, entre ellos el San Juan, hundido en 1565 en Red Bay, Labrador. En reconocimiento a la importancia de este hallazgo, Red Bay fue declarado Patrimonio Mundial de la UNESCO en 2013.
Comisariada por Michael Barkham, doctor en Geografía por la Universidad de Cambridge e hijo de la investigadora, y con el apoyo de Laboral Kutxa y Ternua, la exposición propone un recorrido por la vida y el legado de Selma Huxley a través de cuatro bloques temáticos. En ellos, podrás descubrir no solo la apasionante historia personal de esta mujer extraordinaria, sino también el impacto de sus hallazgos en la comprensión de las pesquerías vascas en América del Norte y su relevancia en el contexto marítimo europeo de la época.
